Enfermedad Diarreica Aguda (EDA)
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La enfermedad diarreica aguda (EDA) es una de las causas más frecuentes de consulta médica en niños y adultos. Se caracteriza por la presencia de tres o más deposiciones líquidas o de menor consistencia de lo habitual en un periodo de 24 horas, con una duración menor a 14 días.
La diarrea generalmente ocurre como consecuencia de una infección gastrointestinal que afecta el sistema digestivo y altera la absorción de agua y nutrientes. Estas infecciones gastrointestinales pueden ser causadas por virus, bacterias o parásitos y transmitirse por alimentos contaminados, agua no segura o contacto con personas infectadas.
La enfermedad diarreica puede presentarse a cualquier edad, pero es especialmente importante en la diarrea en niños, particularmente en la diarrea en menores de 5 años, y en la diarrea en adultos mayores, ya que estos grupos tienen mayor riesgo de complicaciones.
Una de las principales consecuencias de la EDA es la deshidratación, causada por la pérdida excesiva de líquidos y electrolitos.
Síntomas
Los síntomas de diarrea pueden variar según la causa y la gravedad de la infección.
Los síntomas más frecuentes incluyen:
- Deposiciones líquidas frecuentes.
- Dolor abdominal.
- Cólicos.
- Náuseas.
- Diarrea con vómito.
- Diarrea y fiebre.
- Pérdida del apetito.
- Malestar general.
Algunos pacientes pueden presentar:
- Diarrea con sangre.
- Sangre en las heces.
- Moco en las deposiciones.
- Fiebre alta.
Signos de deshidratación
La principal complicación de la EDA es la deshidratación. Los principales signos de deshidratación incluyen:
- Sed intensa.
- Boca seca.
- Disminución de la orina.
- Ojos hundidos.
- Debilidad.
- Somnolencia.
- Mareo.
- Piel fría.
- Disminución del nivel de conciencia.
Estos síntomas aparecen debido a la pérdida excesiva de agua y electrolitos.
Tipos
La diarrea aguda puede clasificarse según la causa que la produce:
Infección gastrointestinal viral
Es la causa más frecuente de EDA. Entre los principales agentes se encuentra el rotavirus, especialmente en niños pequeños, además de norovirus y adenovirus.
Infección gastrointestinal bacteriana
Ocurre por bacterias como Escherichia coli, Salmonella, Shigella o Campylobacter. Estas infecciones pueden producir diarrea con sangre, fiebre y síntomas más intensos.
Infección gastrointestinal por parásitos
Algunos parásitos intestinales pueden producir diarrea prolongada, dolor abdominal y alteraciones nutricionales.
Gastroenteritis
La gastroenteritis es una inflamación del estómago y del intestino causada generalmente por microorganismos infecciosos. Puede presentarse con diarrea con vómito, dolor abdominal y fiebre.
Factores de riesgo
Existen diversos factores de riesgo que aumentan la probabilidad de desarrollar una infección intestinal o una EDA:
- Consumo de agua contaminada.
- Manipulación inadecuada de alimentos.
- Falta de acceso a agua potable.
- No lavar las manos antes de preparar alimentos o después de ir al baño.
- Contacto cercano con personas infectadas.
- Transmisión de persona a persona en hogares, jardines infantiles o escuelas.
- Desnutrición.
- Sistemas inmunológicos debilitados.
- Ausencia de lactancia materna exclusiva.
- Falta de vacunación contra rotavirus.
- Viajes a zonas con alta incidencia de enfermedades gastrointestinales.
Entre las causas más comunes y las causas más frecuentes de diarrea se encuentran las infecciones virales, bacterianas y parasitarias. También pueden existir otras causas como la intolerancia a la lactosa o la enfermedad inflamatoria intestinal.
Prevención
La prevención de la diarrea es fundamental para disminuir complicaciones y hospitalizaciones.
Algunas medidas recomendadas incluyen:
- Lavar las manos frecuentemente con agua y jabón.
- Consumir agua potable segura.
- Evitar el consumo de agua contaminada.
- Cocinar adecuadamente los alimentos.
- Mantener una correcta conservación de los alimentos.
- Evitar la contaminación cruzada durante la preparación de comidas.
- Mantener la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida.
- Que los niños se vacunen contra el rotavirus de acuerdo con el esquema nacional de vacunación.
Estas medidas ayudan a prevenir la deshidratación y reducir la transmisión de infecciones gastrointestinales.
Diagnóstico / Detección
El diagnóstico de diarrea se realiza mediante una evaluación médica completa.
El profesional de la salud evalúa:
- Duración de los síntomas.
- Número de deposiciones.
- Presencia de sangre o moco.
- Episodios de vómito.
- Signos de deshidratación.
- Antecedentes de viaje o consumo de alimentos contaminados.
Cuando existe sospecha de una infección gastrointestinal bacteriana o de una diarrea prolongada, pueden solicitarse exámenes como:
- Coprológico.
- Coprocultivo.
- Estudios parasitológicos.
Las principales causas identificadas suelen corresponder a:
- Infección gastrointestinal viral.
- Infección gastrointestinal bacteriana.
- Infección gastrointestinal por parásitos.
- Gastroenteritis infecciosa.
Tratamiento
El principal objetivo del tratamiento de la diarrea es prevenir y corregir la pérdida de líquidos.
Hidratación oral
La medida más importante es la hidratación oral mediante:
- Agua segura.
- Caldos.
- Sales de rehidratación oral.
- Solución de rehidratación oral recomendada por el personal de salud.
Este tipo de manejo ayuda a corregir la pérdida de agua y electrolitos y constituye el principal tratamiento de la deshidratación.
Alimentación
Se recomienda mantener la alimentación habitual, evitando alimentos ultraprocesados y bebidas azucaradas.
Tratamiento médico
Dependiendo de las causas de la diarrea, algunos pacientes pueden requerir:
- Antibióticos específicos.
- Antiparasitarios.
- Hospitalización.
- Hidratación intravenosa.
Es importante consultar de inmediato si hay:
- Diarrea con sangre.
- Diarrea y fiebre persistente.
- Signos de deshidratación.
- Más de diez deposiciones en 24 horas.
- Vómito persistente.
- Alteración del estado de conciencia.
¿Cómo lo tratamos en la Fundación Santa Fe de Bogotá?
En la Fundación Santa Fe de Bogotá ofrecemos atención integral para pacientes con enfermedad diarreica aguda (EDA) y otras infecciones gastrointestinales, a través de un equipo multidisciplinario especializado.
Línea de Servicio
La Fundación Santa Fe de Bogotá cuenta con un modelo de atención integral organizado por líneas de servicio para garantizar una atención oportuna, segura y centrada en el paciente.
Equipo de enfermería
Nuestro equipo de enfermería brinda acompañamiento continuo, educación al paciente y seguimiento de síntomas para favorecer una recuperación segura.
Atención médica especializada
Médicos generales, pediatras, especialistas en medicina interna e infectología participan en el diagnóstico y manejo de pacientes con diarrea, gastroenteritis e infección intestinal.
Programa Contigo en Casa
Los pacientes pueden recibir seguimiento posterior a la atención médica mediante herramientas de monitoreo que permiten identificar oportunamente signos de alarma y complicaciones.
Hospitalización en Casa
Cuando las condiciones clínicas lo permiten, la Fundación Santa Fe de Bogotá ofrece programas de atención domiciliaria para garantizar la continuidad del tratamiento.
Educación al paciente y su familia
Brindamos educación sobre prevención, hidratación, signos de alarma y medidas dirigidas a reducir el riesgo de complicaciones asociadas a la enfermedad diarreica aguda.
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