Anorexia
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La anorexia nerviosa es un trastorno alimentario y un trastorno psiquiátrico grave caracterizado por una marcada restricción alimentaria y restricción calórica, que conduce a un peso corporal significativamente bajo para la edad, el sexo y el estado de salud de la persona.
Además de la pérdida de peso, la enfermedad se acompaña de un miedo intenso a aumentar de peso y de una alteración importante de la imagen corporal. Las personas afectadas suelen percibirse con sobrepeso incluso cuando presentan una marcada delgadez.
La anorexia nerviosa es considerada uno de los trastornos psiquiátricos con mayor riesgo de mortalidad, debido tanto a las complicaciones médicas derivadas de la desnutrición como al aumento del riesgo de suicidio.
Su aparición ocurre con mayor frecuencia durante la adolescencia y la adultez temprana, aunque también puede desarrollarse en otras etapas de la vida. Este problema de salud mental afecta la alimentación, las emociones, las relaciones sociales y la capacidad para participar normalmente en la vida diaria.
Síntomas
Los síntomas pueden ser físicos, psicológicos y conductuales.
Síntomas psicológicos y conductuales
Entre los más frecuentes se encuentran:
- Miedo intenso a aumentar de peso.
- Distorsión de la imagen corporal.
- Preocupación constante por la comida.
- Restricción extrema de la ingesta de alimentos.
- Evitar reuniones donde se consume comida.
- Contar calorías de manera obsesiva.
- Conductas rígidas relacionadas con la alimentación.
- Aumento de la ansiedad al comer.
- Aislamiento social.
En algunas personas también pueden presentarse atracones seguidos de purgas, incluyendo vómito autoinducido, uso de laxantes, diuréticos o enemas.
Síntomas físicos
La desnutrición puede producir:
- Bajo peso corporal.
- Marcada delgadez.
- Debilidad.
- Fatiga.
- Mareos.
- Hipotensión arterial.
- Disminución de la frecuencia cardíaca.
- Sensación constante de frío.
- Caída del cabello.
- Piel seca.
- Alteraciones hormonales.
- Problemas de concentración.
En adolescentes puede afectar el crecimiento y alterar el desarrollo puberal.
Tipos
La anorexia nerviosa puede presentarse en diferentes formas clínicas.
Tipo restrictivo
El tipo restrictivo se caracteriza por una pérdida importante de peso lograda mediante dietas estrictas, ayunos prolongados o exceso de actividad física.
En este subtipo no existen atracones ni conductas purgativas recurrentes durante los últimos meses.
Tipo compulsivo-purgativo
El tipo compulsivo-purgativo combina la restricción alimentaria con episodios de atracones y conductas de compensación conocidas como purgas.
Estas pueden incluir:
- Vómito autoinducido.
- Uso inadecuado de laxantes.
- Uso excesivo de diuréticos.
- Uso de enemas.
Anorexia atípica
La anorexia atípica presenta síntomas psicológicos similares a los de la anorexia clásica, incluyendo miedo intenso a subir de peso y alteración de la imagen corporal.
Sin embargo, la persona puede conservar un peso normal o superior al esperado a pesar de haber perdido peso de manera significativa.
Clasificación según gravedad
En adultos, la gravedad suele clasificarse según el índice de masa corporal:
- Leve.
- Moderada.
- Grave.
- Extrema.
Esta clasificación orienta las decisiones terapéuticas y el nivel de atención requerido.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo para desarrollar anorexia nerviosa son múltiples y generalmente involucran aspectos biológicos, psicológicos y ambientales.
Factores genéticos
Los factores genéticos desempeñan un papel importante en el desarrollo del trastorno. Tener antecedentes familiares de anorexia, depresión, ansiedad o otros trastornos psiquiátricos puede aumentar la vulnerabilidad.
Factores psicológicos
Entre los factores personales más frecuentes se encuentran:
- Ansiedad.
- Perfeccionismo.
- Rigidez mental.
- Dificultades en la regulación emocional.
- Baja autoestima.
- Rasgos de personalidad de tipo obsesivo compulsiva.
- Antecedentes de trastorno obsesivo compulsivo.
Factores ambientales
Los factores ambientales incluyen:
- Presión social por alcanzar determinados estándares de belleza.
- Exposición constante a contenidos relacionados con la delgadez en redes sociales.
- Participación en actividades donde el peso tiene una importancia especial.
- Experiencias de rechazo o bullying.
- Entornos que promueven dietas extremas.
Todos estos factores pueden influir en la percepción corporal y aumentar el riesgo de desarrollar un trastorno de la alimentación.
Prevención
Aunque no siempre es posible prevenir completamente la enfermedad, existen medidas que reducen los riesgos.
Promover hábitos alimentarios saludables
- Favorecer una alimentación equilibrada.
- Evitar dietas restrictivas innecesarias.
- Promover una relación saludable con la comida.
Fortalecer el bienestar emocional
El desarrollo de una autoestima saludable ayuda a reducir la vulnerabilidad frente a presiones externas relacionadas con la apariencia física.
Uso responsable de redes sociales
Las redes sociales pueden influir en la percepción corporal. Es importante fomentar una visión crítica frente a los modelos corporales poco realistas.
Detectar señales tempranas
Cuando aparecen preocupaciones excesivas por el peso, cambios importantes en los hábitos alimentarios o aislamiento social, es importante buscar ayuda profesional.
Diagnóstico / Detección
El diagnóstico de la anorexia nerviosa es clínico y requiere una evaluación integral realizada por profesionales especializados.
La valoración incluye:
- Historia clínica detallada.
- Evaluación nutricional.
- Examen físico completo.
- Valoración psiquiátrica y psicológica.
- Estudios complementarios cuando son necesarios.
- Identificación de trastornos asociados.
También es importante diferenciar la anorexia de otros trastornos de la conducta alimentaria, como la bulimia o el trastorno por atracones.
La detección temprana mejora significativamente el pronóstico y reduce las complicaciones médicas.
Tratamiento
El tratamiento requiere un enfoque interdisciplinario orientado a recuperar la salud física y mental.
Intervención nutricional
Uno de los principales objetivos es restaurar un peso adecuado y normalizar los hábitos de alimentación.
La recuperación debe ser gradual y supervisada por profesionales.
Psicoterapia
La psicoterapia ayuda a:
- Mejorar la regulación emocional.
- Reducir la ansiedad.
- Corregir pensamientos distorsionados sobre el cuerpo.
- Mejorar la autoestima.
- Favorecer una mejor toma de decisiones relacionada con la salud y la alimentación.
La terapia cognitivo-conductual es una de las intervenciones más utilizadas en adultos.
Tratamiento familiar
En niños y adolescentes la familia cumple un papel fundamental. El acompañamiento familiar favorece la recuperación y mejora la adherencia al tratamiento.
Tratamiento médico
Algunos pacientes requieren seguimiento por nutrición, psiquiatría, medicina interna y otras especialidades.
Los medicamentos pueden utilizarse para tratar síntomas asociados, considerando siempre sus posibles efectos secundarios y las necesidades clínicas de cada persona.
¿Cómo lo tratamos en la Fundación Santa Fe de Bogotá?
La Fundación Santa Fe de Bogotá ofrece atención integral para pacientes con anorexia nerviosa y otros trastornos relacionados con la alimentación y la salud mental.
Línea de servicio de Salud Mental
La Fundación Santa Fe de Bogotá cuenta con una línea especializada de atención diseñada para brindar manejo integral, oportuno y centrado en las necesidades de cada paciente.
Equipo de enfermería
El equipo de enfermería acompaña al paciente y su familia durante todo el proceso de atención, educación y recuperación.
Salud Mental
Psiquiatras, psicólogos y neuropsicólogos trabajan de manera conjunta para abordar tanto los aspectos nutricionales como emocionales asociados con la enfermedad.
Educación al paciente y su familia
La educación fortalece la participación activa de pacientes y familias, favoreciendo una mejor adherencia al tratamiento y una recuperación más sostenible.
El objetivo es mejorar el estado nutricional, el funcionamiento emocional, la autonomía y la calidad de vida de cada paciente.
contenido creado por Médico Residente de Psiquiatria: Lorena Rubio Romero
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