Íleo paralítico
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Imagine sus intestinos como una "tubería" muscular que se mueve constantemente para empujar los alimentos digeridos y los desechos a través de su cuerpo. A este movimiento se le llama peristalsis. El íleo paralítico (también conocido como adinámico o funcional), ocurre cuando los músculos de los intestinos dejan de moverse o se mueven de forma muy lenta. No existe un bloqueo físico, simplemente el intestino “se duerme” o “se paraliza” impidiendo que el contenido avance. Esto resulta en una acumulación de gases y líquido en el intestino, causando hinchazón y malestar.

Síntomas
Sus síntomas pueden ser similares a otras condiciones clínicas como por ejemplo la obstrucción intestinal, por lo que es importante realizar el diagnóstico médico. Algunos síntomas son: la hinchazón del abdomen, dolor abdominal difuso o molestia tipo presión, náuseas y vómito, imposibilidad para eliminar gases o evacuar heces, ausencia o disminución de los ruidos intestinales, falta de apetito.
Factores de riesgo
¿Cuáles son las causas comunes?
Dentro de las causas más comunes se incluyen:
La más frecuente es la cirugía abdominal reciente. Los intestinos se tardan un tiempo en “despertar” y empezar a moverse de nuevo, sin embargo, si esto se prolonga, se convierte en un íleo paralítico.
Algunos medicamentos, como los analgésicos fuertes (morfina o la codeína), pueden ralentizar el intestino, así como otros medicamentos como los antidepresivos.
Infecciones o inflamaciones en el abdomen, como la peritonitis (infección dentro del abdomen); apendicitis/diverticulitis/pancreatitis/colecistitis (inflamación del apéndice, divertículos, páncreas o vesícula), o cualquier causa de inflamación de los órganos del abdomen.
Desequilibrio de sales y minerales (electrolitos): niveles bajos de potasio o sodio en sangre pueden ralentizar los músculos intestinales.
Enfermedades generales graves como sepsis (infección severa de la sangre), problemas cardiacos como ataques al corazón o insuficiencia del riñón.
Lesiones de la médula espinal, dado que existen nervios que controlan el movimiento del intestino.
Tratamiento
¿Qué exámenes pueden realizarse en urgencias?
A su llegada a urgencias, el médico le realizará preguntas sobre sus síntomas e historial médico, así como un examen físico detallado. Las pruebas que se realizarán incluyen: análisis en sangre en búsqueda de desequilibrio de electrolitos, signos de infección o problemas en otros órganos. Así mismo, las imágenes son importantes, como la radiografía de abdomen que mostrará la presencia de gas y líquidos acumulados en las asas intestinales. La tomografía de abdomen sirve para obtener imágenes más detalladas de los órganos abdominales y puede descartar una obstrucción intestinal.
¿Cómo lo tratamos en la Fundación Santa Fe de Bogotá?
¿Cuáles son los posibles tratamientos?
El tratamiento se enfoca en el reposo del intestino, corregir la causa y manejar los síntomas. Durante su tratamiento requerirá hospitalización. Inicialmente, se da manejo de soporte con ayuno (no puede comer ni tomar líquidos), se pondrán líquidos por la vena, así como una sonda nasogástrica (que es un tubo delgado que se introduce por la nariz hasta el estómago) con el fin de evacuar el aire y líquido que se acumuló aliviando las náuseas, vómito y la hinchazón. De igual manera, se administrarán medicamentos para control de las molestias, tratando de evitar el empeoramiento de los síntomas. En cuanto a la causa subyacente, se debe corregir el desequilibrio en electrolitos, si es por medicamentos estos se deberán suspender o ajustar, si es por alguna infección o inflamación se tratará la condición de base (con antibióticos o cirugía). En algunas ocasiones, se requerirá utilizar medicamentos con el fin de ayudar a estimular el movimiento intestinal.
¿Cuál es el pronóstico de esta enfermedad?
Su pronóstico es bueno, dado que en la mayoría de los casos es una condición temporal que se resuelve una vez que la causa se trata y el intestino “se despierta”.
La recuperación será gradual y completa, a medida que se reanudan la eliminación de gases y heces, se reiniciará la vía oral. Por lo cual es importante tener paciencia puesto que el intestino puede tardar un tiempo en recuperar su función normal. En teoría el íleo paralítico no requiere cirugía, sin embargo, si se encuentra que la causa subyacente es una infección abdominal (como apendicitis) puede requerir cirugía.
Recuerde que esta es una guía tiene como función informarlo como paciente, no reemplaza la evaluación y el diagnóstico de un profesional de la salud. Si presenta alguna duda respecto a sus síntomas no dude en consultar.

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