Fractura de radio
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Una fractura de radio o fractura del radio es la ruptura de uno de los principales huesos del antebrazo. El radio del antebrazo se extiende desde el codo hasta la muñeca y trabaja junto al cúbito para permitir movimientos esenciales de la mano y el brazo. Gracias a este hueso es posible girar la palma hacia arriba o hacia abajo, sostener objetos y realizar actividades cotidianas.
Las fracturas pueden clasificarse según la zona afectada:
- Fractura proximal de radio: ocurre cerca del codo.
- Fractura diafisaria de radio: afecta la parte media del hueso.
- Fractura distal de radio: se presenta cerca de la muñeca y es la más frecuente.
- Fractura de muñeca: cuando la lesión compromete la región cercana a la articulación de la muñeca.
Esta fractura ósea puede presentarse sola o acompañada de lesiones en ligamentos, tendones, nervios y otras estructuras del antebrazo. Dependiendo del mecanismo de lesión, puede comprometer la movilidad de la muñeca y la movilidad del brazo, afectando las actividades diarias y la calidad de vida.
¿Qué la causa?
Las causas más frecuentes de una fractura de radio incluyen:
- Fractura por caída con apoyo de la mano extendida. Es la causa más común.
- Golpes directos sobre el brazo o el antebrazo.
- Traumatismo de antebrazo durante accidentes laborales o recreativos.
- Accidentes de tránsito o deportivos.
- Torsiones bruscas del brazo.
- Lesiones deportivas por contacto o impacto.
- Fragilidad ósea causada por osteoporosis u otras enfermedades.
Las personas con osteoporosis y fracturas previas tienen mayor riesgo de presentar una fractura por osteoporosis, incluso después de traumatismos leves.
Síntomas
Los síntomas dependen de la ubicación y la gravedad de la lesión.
En fracturas leves o no desplazadas
Una fractura no desplazada ocurre cuando el hueso permanece alineado después de romperse.
Los síntomas más comunes son:
- Dolor de antebrazo localizado.
- Sensibilidad al tacto.
- Inflamación moderada.
- Dificultad para mover la muñeca.
- Molestia al girar la mano o levantar objetos.
En fracturas graves o desplazadas
Una fractura desplazada ocurre cuando los fragmentos óseos se separan de su posición normal.
Puede producir:
- Dolor intenso e inmediato.
- Deformidad visible del brazo o la muñeca.
- Pérdida de movilidad.
- Inflamación importante.
- Moretones.
- Hormigueo o entumecimiento.
Cuando los huesos se rompen y los fragmentos se desplazan, la lesión suele ser más compleja y puede requerir cirugía.
¿Qué hacer?
- No mover el brazo lesionado.
- Inmovilizar la extremidad.
- Aplicar hielo protegido con una toalla.
- Mantener el brazo elevado.
- Evitar cargar peso.
- Consultar de inmediato a un servicio médico.
Una atención temprana permite iniciar el tratamiento adecuado y disminuir el riesgo de complicaciones.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico combina la evaluación clínica con estudios de imágenes.
Las herramientas más utilizadas son:
- Historia clínica.
- Examen físico para evaluar dolor, movilidad y deformidad.
- Radiografías para identificar el tipo de fractura.
- Tomografía computarizada (TAC) en casos complejos.
- Resonancia magnética cuando existen lesiones asociadas de tejidos blandos.
El objetivo es determinar el tipo de lesión, el desplazamiento del hueso y el mejor plan terapéutico.
Factores de riesgo
Algunos factores de riesgo aumentan la probabilidad de sufrir una fractura de radio:
- Edad avanzada.
- Osteoporosis.
- Antecedentes de fracturas previas.
- Alteraciones del equilibrio.
- Debilidad muscular.
- Trastornos visuales.
- Uso prolongado de ciertos medicamentos.
- Movimientos repetitivos realizados durante actividades laborales.
- Participación frecuente en lesiones deportivas o deportes de contacto.
Estas condiciones pueden causar dolor, aumentar el riesgo de caídas y favorecer las lesiones del antebrazo.
¿A quién le ocurre?
La lesión puede afectar a personas de todas las edades:
- Niños y adolescentes durante juegos o actividades deportivas.
- Adultos jóvenes que practican deportes o realizan trabajos físicos.
- Personas mayores con osteoporosis.
- Trabajadores expuestos a esfuerzos repetitivos o traumatismos.
Prevención
Consejos para prevenir
La prevención busca proteger la salud ósea y disminuir el riesgo de lesiones.
- Consumir suficiente calcio y vitamina D.
- Realizar ejercicio regularmente.
- Mantener el hogar libre de obstáculos.
- Utilizar elementos de protección cuando sea necesario.
- Tratar oportunamente la osteoporosis.
- Fortalecer músculos y mejorar el equilibrio.
Estas medidas ayudan a reducir el riesgo de caídas y fracturas.
Especialistas involucrados
El manejo de estas lesiones puede requerir la participación de:
- Ortopedistas.
- Fisioterapeutas.
- Reumatólogos.
- Terapeutas ocupacionales.
- Médicos especialistas en rehabilitación.
Cuando existe una lesión compleja, puede intervenir un cirujano ortopédico.
Tratamiento
Formas de tratarla
El tratamiento depende de la ubicación del hueso roto, de la estabilidad y de la gravedad de la fractura.
Tratamiento conservador (sin cirugía)
El tratamiento conservador suele emplearse cuando la fractura es estable.
Incluye:
- Reducción cerrada cuando es necesario alinear el hueso.
- Yeso para fractura o inmovilización con férula.
- Uso de férula de brazo.
- Medicamentos para controlar el dolor.
- Rehabilitación posterior.
Este enfoque forma parte del tratamiento de las fracturas cuando la lesión no requiere intervención quirúrgica.
Tratamiento quirúrgico
Algunas fracturas requieren cirugía ortopédica.
Generalmente sucede cuando:
- Existe una fractura desplazada.
- Hay afectación articular.
- Se presentan múltiples fragmentos.
- El paciente presenta fracturas abiertas.
- La lesión compromete la estabilidad del brazo.
Las principales técnicas incluyen:
Fijación interna con placas y tornillos
Las placas y tornillos permiten mantener la alineación adecuada mientras el hueso consolida.
Fijadores externos
Utilizados en casos complejos o cuando existe daño importante de tejidos blandos.
En estos escenarios se evalúa cuidadosamente si el paciente necesita cirugía para recuperar la función normal del miembro.
Señales de alarma
Debe consultar de inmediato si presenta:
- Dolor que aumenta progresivamente.
- Pérdida de sensibilidad en la mano o dedos.
- Dedos fríos o con cambios de color.
- Inflamación progresiva.
- Fiebre o signos de infección.
Algunas complicaciones poco frecuentes pueden incluir síndrome compartimental, una emergencia médica causada por aumento de presión dentro de los músculos, o alteraciones nerviosas relacionadas con el síndrome del túnel carpiano.
¿Cómo lo tratamos en la Fundación Santa Fe de Bogotá?
En la Fundación Santa Fe de Bogotá, el manejo de la fractura de radio es realizado por equipos especializados en ortopedia, cirugía de extremidad superior y rehabilitación.
El tratamiento se adapta a cada paciente según la localización de la lesión, la presencia de desplazamiento y el estado general de salud. El objetivo es recuperar la movilidad de la muñeca, preservar la movilidad del brazo, reducir el dolor y facilitar el regreso seguro a las actividades cotidianas.
La atención integral incluye diagnóstico oportuno, tratamiento especializado, rehabilitación y seguimiento para reducir el riesgo de secuelas y favorecer una recuperación funcional completa.

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